Kỹ sư người Trung Quốc và cũng là người đam mê hàng không Wei Meng chính xác là loại du khách mà các cơ quan du lịch ở Singapore, Malaysia và Thái Lan đang tìm kiếm.
Sau khi Singapore miễn thị thực cho công dân Trung Quốc, Wei, 44 tuổi, cho biết ông đã từ bỏ kế hoạch đến Úc và thay vào đó đặt kỳ nghỉ 6 ngày ở Singapore. Ông nói ông cũng đang cân nhắc việc đến thăm Bangkok và Kuala Lumpur, hai quốc gia Đông Nam Á được miễn thị thực khác, nhưng quyết định chọn thành phố này vì Triển lãm hàng không Singapore sẽ mở cửa cho công chúng vào ngày 24/2.
Khi hàng nghìn người Trung Quốc chuẩn bị đi nước ngoài trong kỳ nghỉ Tết đầu tiên kể từ khi Bắc Kinh dỡ bỏ các hạn chế đi lại do đại dịch vào năm ngoái, Singapore, Thái Lan và Malaysia đang hy vọng việc miễn thị thực chưa từng có của họ sẽ thu hút một tỷ lệ lớn những du khách này, và việc chi tiêu rất cần thiết của họ.
Du khách Trung Quốc thường phàn nàn về thời gian kéo dài và những rắc rối khi xin thị thực du lịch. Hộ chiếu của họ đứng thứ 62 trên Henley Passport Index, nơi xếp hạng hộ chiếu của 199 quốc gia theo số điểm đến mà người sở hữu hộ chiếu có thể đến mà không cần xin thị thực trước.
Các nhà phân tích cho rằng tuy việc miễn thị thực có thể khiến điểm đến trở nên hấp dẫn hơn, song tốc độ tăng trưởng kinh tế chậm lại của Trung Quốc, công việc không ổn định và thu nhập giảm trong năm nay có thể sẽ cản trở bất kỳ chuyến du lịch nước ngoài nào.
Trước đại dịch, khách du lịch Trung Quốc là nguồn doanh thu quan trọng, chiếm hơn 1/4 tổng số khách du lịch đến Thái Lan vào năm 2019. Du khách Trung Quốc cũng là những người chi tiêu nhiều nhất ở Singapore, chi hơn 4 tỷ đô la Singapore (3 tỷ USD) trong cùng năm.
Diễn đàn