Ấn Độ ngày 6/3 khai trương một căn cứ hải quân mới trên đảo ở Ấn Độ Dương gần Maldives, giữa bối cảnh New Delhi đang cạnh tranh với Trung Quốc để giành ảnh hưởng trong khu vực.
INS Jatayu, căn cứ mới trên đảo Minicoy, thuộc quần đảo Lakshadweep của Ấn Độ, đã được xây dựng trong nhiều năm và là căn cứ xa nhất của Ấn Độ trên bờ biển phía Tây. Hải quân đã có sự hiện diện nhỏ trên đảo trong nhiều thập niên.
Việc khai trang diễn ra đúng lúc Maldives thúc đẩy Ấn Độ rút gần 80 binh sĩ đã đóng quân ở đó để cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và y tế trên ba chiếc máy bay mà New Delhi đã trao cho Maldives trước đó.
Maldives, vốn có truyền thống quan hệ chặt chẽ với Ấn Độ, đang chuyển hướng sang Bắc Kinh kể từ khi tân Tổng thống Mohamed Muizzu được bầu vào tháng 10 với lời hứa chấm dứt lập trường thân Ấn Độ của nước này.
Căn cứ mới của Ấn Độ trên Minicoy cách Maldives khoảng 125 km.
Khu vực này rất quan trọng đối với New Delhi trong việc đảm bảo giao thông hàng hải qua Ấn Độ Dương và căn cứ mới sẽ hỗ trợ nỗ lực giám sát của nước này trong khu vực.
Hải quân Ấn Độ cho biết trong một tuyên bố ngày 6/3 rằng căn cứ này sẽ củng cố “chỗ đứng vững chắc trên đảo Lakshadweep đồng thời mở rộng việc xây dựng năng lực, phạm vi hoạt động và nguồn cung cấp thực phẩm trong khu vực”.
Hải quân Ấn cũng đưa vào biên chế một phi đội trực thăng MH-60R “Seahawk” mới của Mỹ ở Kochi, cũng trên bờ biển phía Tây Ấn Độ. Ấn Độ nói phi đội này sẽ “tăng cường khả năng giám sát hàng hải và tác chiến chống tàu ngầm của chúng tôi”.
Maldives đã ký một thỏa thuận mới về việc nhận hỗ trợ quân sự từ Bắc Kinh, “thúc đẩy mối quan hệ song phương bền chặt”, Bộ Quốc phòng nước này thông báo trên nền tảng truyền thông xã hội X hôm 4/3.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết Hoa Kỳ đang “theo dõi” các báo cáo về thỏa thuận mới giữa Maldives và đối thủ chiến lược chính của Washington. Phát ngôn viên Matthew Miller gọi Maldives là “đối tác có giá trị” mà Mỹ mong muốn tiếp tục hợp tác.
Ông Miller phát biểu trong một cuộc họp báo thường kỳ: “Các nước chúng ta chia sẻ gần 60 năm quan hệ đối tác và cam kết đối với một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương được kết nối, an toàn, kiên cường và thịnh vượng”.
“Chúng tôi vẫn cam kết tăng cường quan hệ đối tác... trên nhiều lĩnh vực bao gồm phát triển kinh tế, giáo dục, hợp tác an ninh và ứng phó với biến đổi khí hậu.”
Diễn đàn