Tổng thống Nga Vladimir Putin dùng bài phát biểu mừng năm mới hàng năm của ông vào ngày thứ Bảy để tập hợp người dân Nga ủng hộ quân đội đang chiến đấu ở Ukraine và cam kết chiến thắng “những kẻ phát xít mới” Ukraine và phương Tây mà ông nói là quyết “tiêu diệt nước Nga.”
Trong một thông điệp với lời lẽ nghiêm khắc và hằn học được ghi hình trước khi phát trên truyền hình quốc gia, ông Putin mô tả cuộc chiến - mà ông gọi là "chiến dịch quân sự đặc biệt" - là một cuộc đấu tranh gần như sống còn vì tương lai của nước Nga.
Ông nói những người lính đang chiến đấu vì "tổ quốc, sự thật và công lý của chúng ta... để an ninh của Nga có thể được bảo đảm."
Suốt những tháng qua, Điện Kremlin đã mô tả cuộc xung đột như là một chiến dịch hạn chế mà sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của hầu hết người dân Nga.
Nhưng bài phát biểu, được đọc trước những binh sĩ với vẻ mặt nghiêm nghị trong quân phục chiến đấu, hướng sự chú ý vào cuộc chiến. Ông Putin nói những tháng sắp tới sẽ cần sự hỗ trợ và hi sinh của mọi người.
Thông điệp được phát đi tới hàng triệu gia đình trên truyền hình nhà nước ngay trước khi đồng hồ điểm nửa đêm ở mỗi múi giờ trong số 11 múi giờ của Nga.
Khi cuộc chiến kéo dài sang tháng thứ 11 mà không có dấu hiệu kết thúc, Điện Kremlin đã dần đưa xã hội Nga vào tâm thế chiến tranh - huy động hơn 300.000 quân dự bị, vực dậy nền kinh tế bị tổn thương bởi hàng loạt chế tài của phương Tây và nói công khai rằng cuộc xung đột có thể kéo dài.
Trong bài phát biểu dài chín phút - dài nhất trong 22 năm cầm quyền - ông Putin nhắm mục tiêu đả kích những người phản đối cuộc xung đột.
Bác bỏ lời kêu gọi của Kyiv nói quân đội Nga phải rút đi mới tiến tới đàm phán, ông Putin nói Nga đang "bảo vệ người dân và lãnh thổ lịch sử của chúng ta."
Ông cũng cáo buộc phương Tây nói dối Nga và kích động Moscow tiến hành chiến dịch quân sự.
"Phương Tây đã nói dối về hòa bình," ông Putin nói. "Họ đã chuẩn bị cho một cuộc xâm lược... và bây giờ họ đang lợi dụng Ukraine và người dân Ukraine để làm suy yếu và chia rẽ nước Nga.
"Chúng ta chưa bao giờ cho phép điều này, và sẽ không bao giờ cho phép bất cứ ai làm điều này với chúng ta."
Kyiv và phương Tây bác bỏ cáo buộc mà ông Putin lặp đi lặp lại rằng liên minh NATO của phương Tây có kế hoạch sử dụng Ukraine như một bàn đạp để đe dọa Nga, và nói ông phát động một cuộc chiến tranh xâm lược vô cớ nhằm chiếm lãnh thổ và dựng lên một chế độ mà ông muốn.
Dù Nga không đạt được bất cứ thắng lợi lớn nào trên chiến trường trong sáu tháng qua, ông Putin hứa hẹn chiến thắng cuối cùng.
"Cùng nhau, chúng ta sẽ vượt qua mọi khó khăn và bảo vệ nền độc lập và sự vĩ đại của đất nước chúng ta," ông nói.
Diễn đàn