Các nhà lập pháp Sri Lanka bỏ phiếu bầu Quyền Tổng thống Ranil Wickremesinghe làm tân tổng thống hôm thứ Tư 20/7, với hy vọng rằng kinh nghiệm lâu năm của ông trong chính phủ sẽ giúp kéo đất nước ra khỏi cuộc khủng hoảng kinh tế và chính trị đang làm cho đảo quốc bị tê liệt.
Người đã 6 lần làm thủ tướng nhận được 134 phiếu bầu trong quốc hội có 225 đại biểu, bất chấp bối cảnh công chúng phẫn nộ với giới cầm quyền sau nhiều tháng thiếu nhiên liệu, thực phẩm và thuốc men nghiêm trọng.
"Đất nước chúng ta đang phải đối mặt với những thách thức lớn và chúng ta phải xây dựng một chiến lược mới để đáp ứng nguyện vọng của người dân", nhà lãnh đạo 73 tuổi nói sau khi giành chiến thắng. "Giờ đây, tất cả mọi người phải đoàn kết với nhau", vẫn lời vị tân tổng thống.
Phản ứng từ phía những người biểu tình nhìn chung khá im ắng, chỉ có khoảng 100 người tập trung ở bậc lên xuống trước khu nhà của ban thư ký tổng thống, nhưng một số người biểu tình tuyên bố họ sẽ tập trung vào việc đánh bật ông Wickremesinghe.
Người biểu tình có tên là Damitha Abeyrathne nói về vị nguyên thủ mới: "Chúng tôi bị sốc. Ông ta là một người xử lý mọi việc theo cách rất khôn ngoan. Ông ta sẽ bắt đầu kiểm soát chúng tôi theo một cách khác. Là những người biểu tình, chúng tôi sẽ bắt đầu lại cuộc đấu tranh của mình".
Trong số hàng trăm nghìn người đã đổ xuống đường gây sức ép lật đổ vị tổng thống trước đó là Gotabaya Rajapaksa, nhiều người cũng muốn ông Wickremesinghe phải ra đi, họ vu cho ông ấy là đồng minh của gia tộc Rajapaksa.
Nhưng một người tổ chức các cuộc biểu tình trước đó, Chameera Dedduwage, nói rằng việc loại bỏ ông Rajapaksa là một trong những mục tiêu của phong trào và những người biểu tình nên hài lòng với việc đạt được kết quả đó.
“Không giống như cựu tổng thống, ông Wickremesinghe không phải là một người theo chủ nghĩa dân túy, mà ông ấy có tiếng là một người thực dụng một cách tàn nhẫn”, Dedduwage nói.
Ông Wickremesinghe nhậm chức quyền tổng thống hồi tuần trước, sau khi ông Rajapaksa bỏ trốn trên một máy bay quân sự đến Maldives trước khi đáp chuyến bay thương mại tới Singapore.
Trước cuộc bỏ phiếu, ông Wickremesinghe nói rằng vào thời điểm tháng 5 khi ông nhận làm thủ tướng trong chính phủ của ông Rajapaksa, nền kinh tế đã sụp đổ rồi.
Sri Lanka rất mong được nhận một gói cứu trợ của Quỹ Tiền tệ Quốc tế IMF vì nước này hầu như không có đô la để mua hàng nhập khẩu. Trong khi đó, IMF mong sẽ hợp tác với ban lãnh đạo mới của Sri Lanka, Giám đốc điều hành Kristalina Georgieva nói với tờ Nikkei trước cuộc bỏ phiếu bầu tổng thống.
"Ngay khi có một chính phủ mà chúng tôi có thể tiếp tục thảo luận với họ, đội ngũ của chúng tôi sẽ có mặt", bà Georgieva nói và cho biết thêm rằng bà "rất hy vọng" sẽ hoàn thành các cuộc đàm phán về chương trình cứu trợ càng nhanh càng tốt.