Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Robert Gates đã gặp gỡ các binh sĩ Mỹ thuộc một đơn vị tác chiến ở miền nam Afghanistan đã bị tổn thất nặng hồi năm ngoái trong cuộc chiến chống phiến quân Taliban.
Ông Gates nói với các binh sĩ này rằng trong nay mai họ sẽ tham gia điều mà ông gọi là “một giai đoạn có tính chất quyết định” trong cuộc chiến tranh Afghanistan, giữa lúc các lực lượng Mỹ đang chuẩn bị cho một chiến dịch để chiếm quyền kiểm soát Kandahar, là thành phố lớn nhất trong khu vực vốn là cứ địa của Taliban ở miền nam.
Bộ trưởng Gates hôm nay đã tỏ lòng tri ân về sự hy sinh của lữ đoàn tác chiến Mỹ trong lúc ông nói chuyện với các binh sĩ tại một tiền đồn nằm cách thành phố Kandahar khoảng 50 kilomét về hướng bắc.
Lữ đoàn này có 22 binh sĩ tử trận và 62 binh sĩ khác bị thương kể từ khi được triển khai hồi năm ngoái.
Ông nói với các binh sĩ này là họ sẽ “ở đầu ngọn giáo” khi quân đội Mỹ phát động cuộc phản công chống Taliban ở tỉnh Kandahar trong năm nay.
