Tổng thống Indonesia Joko Widodo hôm thứ Sáu đã bất ngờ xuất hiện tại cuộc biểu tình có sự tham gia của 200.000 người, tụ tập để đòi bắt thị trưởng Jakarta. Đứng giữa đám đông biểu tình mặc trang phục màu trắng đang cầu nguyện, Tổng thống Widodo hối thúc đám đông hãy giải tán một cách ôn hòa.
Cảnh sát đã bắt giữ 10 người trước khi cuộc biểu tình bắt đầu. Theo người phát ngôn của Cảnh sát Quốc gia, ông Boy Rafli Amar, những người bị bắt giữ đã “kích động dân chúng thực hiện cuộc tuần hành đông đảo để lật đổ chính phủ.” Ông nói họ có ý định “chiếm giữ tòa nhà Quốc hội.”
Giới chức cho hay có hơn 20.000 nhân viên cảnh sát và an ninh được điều động để đảm bảo an ninh do lo ngại biểu tình có thể biến thành bạo động, như cuộc biểu tình chống lại ông Basuki Tjahaja Purnama hồi tháng trước.
Ông Basuki, một người theo Thiên chúa giáo, muốn tái cử vào chức thị trưởng Jakarta vào tháng hai. Ông đang bị điều tra với cáo buộc báng bổ kinh Koran của người Hồi giáo.
Ông Basuki là thị trưởng gốc Hoa theo Thiên chúa giáo đầu tiên của Jakarta.
Giới chỉ trích nói rằng Tổng thống Joko Widodo đã không hành động đủ để trấn áp thành phần Hồi giáo cực đoan, tạo điều kiện cho sự trỗi dậy của sự thù hận và tinh thần bất khoan dung.