Cử tri tại Uganda kéo nhau đến các trạm bầu cử để bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử tổng thống và quốc hội. Tuy nhiên, nhiều người phải chờ đợi ở một số khu vực. Từ Kampala, thông tín viên Lizabeth Paulat của đài VOA gửi về bài tường thuật.
Cử tri bắt đầu đi lại khắp thủ đô Kampala của Uganda trước rạng đông, tìm đường đến trạm bỏ phiếu ở địa phương của mình. Ở một số khu vực, như vùng ngoại ô Mbuya, các vật dụng để bỏ phiếu đến đúng giờ và cử tri đứng kiểm tra các vật dụng đó.
Tại Hí viện Quốc gia, nơi các quan sát viên của Liên hiệp Âu châu đến thăm, cuộc bỏ phiếu cũng diễn tiến êm thắm, và nhiều người tỏ ra hài lòng về tiến trình.
Tuy nhiên, ở nhiều khu vực, các máy trắc sinh không hoạt động, gây chậm trễ và khó chịu cho cử tri. Ở các khu vực khác, các vật dụng để bỏ phiếu không được giao đầy đủ.
Tại vùng ngoại ô Kyebando Erisa của Kampala, đến 11 giờ trưa mà các lá phiếu vẫn chưa đến nơi. Sự kiện này gây ra một cuộc đối đầu với cư dân và quân cảnh được vũ trang hùng hậu.
Một người đàn ông can dự trong cuộc đối đầu, giải thích tình hình: "Chúng tôi có các thùng phiếu ở trạm, nhưng không thấy các lá phiếu… Các anh trai trẻ ở đây đã có phản ứng. và bây giờ thì tất cả đều có phản ứng, họ nêu thắc mắc với ủy ban bầu cử, tại sao lại làm như thế, phải chăng họ ủng hộ ai đó, hay tìm cách che giấu điều gì. Nguyên do của vấn đề là như thế."
Tính đến 07:30 sáng ngày 18/2/2016 mà phiếu bầu vẫn chưa được đưa đến trạm bỏ phiếu ở trường Đại học Makerere.
Tại một trạm bỏ phiếu gần Ủy ban Bầu cử, khoảng 200 cử tri đã bị gạt tên ra khỏi danh sách chính thức. Điều này được quan sát viên bầu cử Simon Katum xác nhận:
"Con số tổng cộng đã được trình cho cử tri từ 8 giờ sáng là 981, vậy mà số các lá phiếu họ nộp chỉ có 784… đó là lý do vì sao mọi người tự hỏi tại sao lại thiếu mất 200 lá phiếu."
Nhiều cử tri than phiền nói rằng đây là cách gian lận bầu cử.
Những người khác phẫn nộ trước sự kiện dường như là một sự ngăn chặn truyền thông xã hội, cư dân khắp thành phố báo cáo rằng nếu không có VPN thì họ không thể truy cập Twitter, Facebook hay Instagram. Ủy ban Thông tin Uganda xác nhận là họ đã chặn mạng truyền thông xã hội trong đó có Twitter, Faceook, whatsapp, Instagram và chuyển khoản bằng điện thoại di động vì điều mà họ gọi là "lý do an ninh."
Ủy ban Bầu cử đã xin lỗi về những chậm trễ và đã kêu gọi cử tri bình tĩnh và kiên nhẫn. Các giới chức bầu cử trấn an cử tri rằng chừng nào họ còn xếp hàng trước 4 giờ chiều thì các lá phiếu của họ sẽ vẫn được kiểm.
Tổng thống Yoweri Museveni, đã nắm quyền từ 30 năm, ra tranh cử với 7 đối thủ, nổi bật nhất là lãnh tụ đối lập Kizza Besigye, đã thất cử trước ông 3 lần trước đây.
Tổng thống Yoweri Museveni, đã nắm quyền từ 30 năm, ra tranh cử với 7 đối thủ, nổi bật nhất là lãnh tụ đối lập Kizza Besigye, đã thất cử trước ông 3 lần trước đây.
Phe đối lập nói các cuộc bầu cử trước đây đã bị hoen ố vì gian lận và đe dọa cử tri. Ông Museveni khẳng định rằng ông cần có thêm thời giờ để thực thi các chương trình phát triển của ông.
Một số cử tri nói ưu tiên của họ là hòa bình và ổn định cho Uganda, trong khi những người khác hy vọng vào sự thay đổi và một chế độ mới. Cử tri cũng nói họ quan tâm về những cơ hội công ăn việc làm, nhất là cho giới trẻ; và y tế cùng giáo dục.
Hơn 15 triệu người đăng ký đi bầu tại Uganda. Lực lượng an ninh đang siết chặt các biện pháp an ninh, trong khi cử tri phải chờ đợi lâu để bỏ phiếu.
Ông Museveni đã cầm quyền từ năm 1986, là lúc kết thúc cuộc nội chiến 5 năm ở Uganda.