Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Robert Gates nói ông hoàn toàn ủng hộ quyết định của Tổng thống Obama, thay thế người chỉ huy nỗ lực chiến tranh của Hoa Kỳ tại Afghanistan.
Lên tiếng hôm thứ Năm tại Ngũ giác đài, ông Gates nói ông lấy làm rất tiếc về tình huống đã dẫn đến quyết định phải thay thế Đại tướng McChrystal.
Bộ trưởng Gates nói trọng tâm chủ yếu của ông vẫn là bảo đảm sự thành công của các nỗ lực tại Afghanistan do Hoa kỳ lãnh đạo, và ông tin tưởng rằng các lực lượng NATO sẽ có thể thực hiện được mục tiêu đó dưới quyền lãnh đạo của Đại tướng David Petraeus.
Bộ trưởng Gates phát biểu bên cạnh Đô đốc Mike Mullen, Chủ tịch Ban Tham Mưu Liên Quân Hoa Kỳ. Dịp này, Đô đốc Mullen cũng bày tỏ sự hậu thuẫn của ông đối với quyết định của Tổng thống Obama.
Đô đốc Mullen nói không thể biện minh sự thiếu suy xét của Tướng McChrystal, liên quan tới bài báo trên một tạp chí, trong đó vị tướng lãnh này và các phụ tá của ông chế diễu một số giới chức trong chính phủ của Tổng thống Obama.
Đô đốc Mullen còn nói rằng sứ mạng của Hoa Kỳ cũng như sách lược tổng quát tại Afghanistan sẽ không thay đổi.